Mineralogía - Capítulo 1: Cristalografía y Sistemas Cristalinos

CRISTALOGRAFÍA

La Cristalografía es la rama de la ciencia que estudia los cristales. Hoy sabemos que los cristales contienen átomos, moléculas y/o iones que forman unidades de repetición, llamadas celdillas elementales, que como ladrillos apilados en tres dimensiones, forman el edificio cristalino. Dentro de las celdillas elementales los átomos también se pueden repetir a sí mismos mediante operaciones de simetría. Estos patrones de repetición provocan que los cristales muestren diferentes tipos de hábitos externos que desde hace miles de años han llamado la atención por su forma y color.

La estructura atómica y molecular de la materia genera conocimiento que es utilizado por químicos, físicos, biólogos y muchos otros investigadores. Este conocimiento nos permite no sólo comprender las propiedades de la materia, sino también modificarlas para nuestro beneficio.

Cristales de distintas formas y procedencias.

SISTEMAS CRISTALINOS Y REDES DE BRAVAIS

Un sólido cristalino se construye a partir de la repetición en el espacio de una estructura elemental paralelepipédica denominada celda unitaria. En función de los parámetros de red, es decir, de las longitudes de los lados o ejes del paralelepípedo elemental y de los ángulos que forman, se distinguen siete sistemas cristalinos y se dividen en: cúbico, hexagonal, tetragonal, trigonal, rómbico, monoclínico y triclínico.

Una red de Bravais (físico francés A. Bravais ) es un arreglo infinito de puntos discretos con un ordenamiento y orientación, que parece exactamente la misma, desde cualquier punto de observación. En 1848 el físico e mineralogista francés Auguste Bravais (1811-1863) descubrió que sólo hay 14 redes únicas en los sistemas cristalinos tridimensionales.

1. Sistema Cristalino Cúbico

Sistema cristalino cúbico con sus respectivas redes de Bravais.

EJEMPLO

Cristales cúbicos de pirita sobre marga.

2. Sistema Cristalino Hexagonal

Sitema cristalino hexagonal con sus respectivas redes de Bravais.

EJEMPLO

Cristales hexagonales (prismas) de Berilo.

3. Sistema Cristalino Trigonal

Sistema cristalino trigonal con sus respectivas redes de Bravais.

EJEMPLO

Cristales trigonales /rombohedros) de Dolomita (con magnesita).

4. Sistema Cristalino Tetragonal

Sistema Cristalino Tetragonal con sus respectivas redes de Bravais.

EJEMPLO

Prismas tetragonales de wulfenita, Calcite.

5. Sistema Cristalino Rómbico (Ortorrómbico)

Sistema cristalino Rómbico con sus respectivas redes de Bravais.

EJEMPLO

Cristales ortorómbicos de marcasita sobre creta.

6. Sistema Cristalino Monoclínico

Sistema cristalino monoclínico con sus respectivas redes de Bravais.

EJEMPLO

Cristal monoclínico de yeso (selenita) del Houston Museum of Natural Science.

7. Sistema Cristalino Triclínico

Sistema cristalino triclínico con sus respectivas redes de Bravais.

EJEMPLO

Cristales triclínicos de microclina. “Microcline“.

BIBLIOGRAFÍA

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4. Howard, Mike and Howard, Darcy. "Introducción a la Cristalografía y Sistemas Cristalinos." (Traducción al español: Juan José Palafox Reyes; colaborador Porfirio Sosa. Universidad de Sonora, México). Rockhounding Arkansas. 17 June 2016. <http://gaia.geologia.uson.mx/academicos/palafox/index.htm>.
5. http://trianatech.com/thehouse/los-7-sistemas-cristalinos/